起步较早发展成熟，当属欧洲，尤其是意大利。散热器在欧洲成熟出现的年代大家公认为19世纪末。1890年在欧洲贵族宅邸兴起，采用铸铁浮雕单柱形式，价格极其昂贵，作为一种生活中的奢侈品流行于上流社会
1900-1920年代，伴随着散热器取暖的方便性、舒适性被厂泛认可和用于上流社会交际场所(如教堂、剧院)的需要，产生了散热量较大的多柱、铸铁浮雕采暖散热器。满足了较大空间的楼堂馆所。
1920- 1930年代间，散热器一次革命产生了单柱钢质采暖散热器，明显地提高了生产量，较大量满足社会需求。
最早的人类，除了用兽皮遮羞外，居住在寒冷地区的人们，还用毛皮、衣物等御寒。人类开始建造房屋，并尝试以各种方法在房屋内供暖。我们已知的是他们先以篝火取暖，进一步到火塘、火炕、火墙、火盆、火炉等多种供暖形式。18世纪初期，一位海员偶然将蒸汽放入空油桶采暖散热器中取暖，从而引发了蒸汽供暖系统的研究。
18世纪中期，法国的一位技术人员发明了以热水为热媒的单户型供暖装置，即自然循环的家用热水供暖装置。此后，由于水泵的投入，使热水供暖系统的规模和范围不断扩展，至19世纪末期，集中的蒸汽或热水供暖系统逐渐成为主流，并得到广泛的应用。
