天然气的定义
截至目前，我国在建液化天然气工厂40多座，接入运行的工厂20多座，无锡液化天然气厂商，总产能达250万吨年，预计2015年之前，国内液化天然气工厂总产能达到750万吨年。“十二五”期间，天然气，作为清洁能源，液化天然气的发展不仅使得能源结构得以改善，同时还可以带动相关技术、设备、新能源汽车等其他产业的发展。随着国内天然气产量供不应求，国内油企开建液化天然气接收站项目，从海外接收液化天然气以满足国内市场需求。中国工业气体工业协会的统计数据显示，除液化天然气工厂，目前我国已建成5座进口液化天然气接收站，其中还有3座接收站正在建设中。
液化分离空气
利用冷却液化后的空气进行精馏和分离，是大部分工业用液氧和液氮获取的途径。从冷能的理论分析可知，液化天然气供应，LNG冷能应在尽可能低的温度下利用。由于空分装置中所需达到的温度比LNG温度还低，因此从这个角度来讲，LNG的冷能能得到极佳的利用。液化空气的工艺过程：压缩—换热—反复压缩—换热冷却—隔热膨胀—再压缩—换热循环，直至液化，然后精馏分离氮气和氧气，由工艺过程可知，空分过程需要大量冷能。因此在空分过程中可以充分利用LNG冷能分离空气，这样做比传统的方法节省大量的能量，从而节省开支增加经济效益。
