蒸汽锅炉有时又叫蒸汽发生器，是蒸汽动力装置的重要组成部分。电站锅炉、汽轮机和发电机是火力发电站的主机，因此电站锅炉是生产电能的重要设备。工业锅炉是在各种工业企业中提供生产和供暖所需的蒸汽的必不可少的设备。锅炉承受高温高压，安全问题十分重要。即使是小型锅炉，后果也十分严重。因此，对锅炉的材料选用、设计计算、制造和检验等都制订有严格的法规。
蒸汽发生器受热面积灰或结渣严重时，将使汽温降低。吹灰的目的为了防止受热面结渣和积灰，改善锅炉受热面的传热效果，提高锅炉热效率，防止锅炉水平烟道积灰无法排出而向炉膛倒塌使锅炉灭火。吹灰顺序从炉膛开始，顺烟气流向直至尾部。吹灰器成对动作。
