蒸汽发生器基本工作原理是：通过一套自动控制装置，确保运行过程中液体控制器或高、中、低电极探棒反馈控制水泵的开启、闭合、供水量长短、炉胆加热时间；由压力继电器调定的高蒸汽压力随着蒸汽的不断输出，炉胆水位不断下降，当处于低水位（机械式）、中水位（电子式）时，水泵自动补水，到高水位时，水泵停止补水；与此同时，炉胆内电热管继续加热，源源不断产生蒸汽，面板上或顶端上部的指针式压力表即刻显示蒸汽压力数值，整个过程均可通过指示灯自动显示。
蒸汽发生器受热面积灰或结渣严重时，将使汽温降低。吹灰的目的为了防止受热面结渣和积灰，改善锅炉受热面的传热效果，提高锅炉热效率，防止锅炉水平烟道积灰无法排出而向炉膛倒塌使锅炉灭火。吹灰顺序从炉膛开始，顺烟气流向直至尾部。吹灰器成对动作。
