LNG是由低污染天然气经过脱酸、脱水处理，通过低温工艺冷冻液化而成的低温(-162℃)的液体混和物，其密度大大地增加(约600倍)，有利于长距离运输。每生产一吨LNG的动力及公用设施耗电量约为850kW·h，而在LNG气化站，一般又需将LNG通过气化器气化后使用，气化时放出很大的冷量，其值大约为830kJ/kg(包括液态天然气的气化潜热和气态天然气从储存温度复温到环境温度的显热)。这种冷能从能源品位来看，具有较高的利用价值，而其通常在天然气气化器中随空气或海水被舍弃了，造成了能源的浪费。为此，无锡液化天然气储配中心，通过特定的工艺技术利用LNG冷能，可以达到节省能源、提高经济效益的目的。
近几年天然气产业迅猛发展
国外的液化装置规模大、工艺复杂、设备多、投资高，基本都采用阶式制冷和混合冷剂制冷工艺，无锡液化天然气厂商，目两种类型的装置都在运行，新投产设计的主要是混合冷剂制冷工艺，研究的主要目的在于降低液化能耗。制冷工艺从阶式制冷改进到混合冷剂制冷循环，目前有报道又有 C Ⅱ -2 新工艺[6]，该工艺既具有纯组分循环的优点，如简单、无相分离和易于控制，又有混合冷剂制冷循环的优点，如天然气和制冷剂制冷温位配合较好、功效高、设备少等优点。
法国Axens 公司与法国石油研究所 (IFP) 合作，天然气厂家，共同开发的一种先进的天然气液化新工艺—— Liquefin 首-次工业化，天然气，该工艺为 LNG 市场奠定了基础。其生产能力较通用的方法高 15%-20% ，生产成本低 25% 。使用 Liquefin 法之后，每单元液化装置产量可达 600 × 104 t/y 以上。采用 Liquefin 工艺生产 LNG 的费用每吨可降低 25% [7] 。该工艺的主要优点是使用了翅片式换热器和热力学优化后的工艺，可建设超大容量的液化装置。 Axens 已经给美国、欧洲、亚洲等几个主要地区提出使用该工艺的建议，并正在进行前期设计和可行性研究。 IFP 和 Axens 开发的 Liquefin 工艺的安全、环保、实用及创新特点最近已被世界认可，该工艺获得了化学工程师学会授予的“工程优秀奖”。
